31-05-2010, America
Op maandag 31 mei maakte het College van Burgemeester & Wethouders een bezoek aan America om kennis te maken met de Americanen, de Americaanse verenigingen en ondernemers van America. De Dorpsraad van America wilde, op een enigszins ludieke manier, America van z'n beste kant te laten zien. En dat is wel gelukt, dacht en wij zo...

Het College wilde kennis maken met America, maar onze vraag was eerst: "Wat weten jullie eigenlijk al van America".
Hiervoor hadden we 10 vragen geformuleerd, met vragen als: Hoeveel inwoners heeft America, hoe oud is America en wie was Rowwen Hèze? Gelukkig konden de Collegeleden de meeste antwoorden opzoeken, want zij werden allereerst ontvangen in De Moeëk, de oudheidskamer van Werkgroep Oud America. Deze ontvangst kon wel gewaardeerd worden, misschien ook wel door het ontvangstdrankje dat aangeboden werd door "de poetsvrouw" van Aan de Brug.

Na deze kennistest over America werden de beleidsmakers van onze gemeente in de Kabroekzaal ontvangen, waar ze welkom geheten werden met het Horster Volkslied, dat gezongen werd door Zanggroep My Way. Dit lied was slechts een 1 week oud, maar de Collegeleden konden het al "vloeiend" meezingen. Aansluitend stelden zij zichzelf even voor aan het publiek. Naast de Burgemeester Kees van Rooij en de Wethouders Leon Litjens, Freek Seelen, Loes Wijnhoven, Birgit op de Laak en Ger van Rensch was ook gemeentesecretaris Alwin ter Voert aanwezig.

Na het voorstellen kreeg iedereen een kort filmpje getoond over America. Op deze manier werd de geschiedenis goed en duidelijk uitgelegd. Voor de volledige film werd verwezen naar Werkgroep Oud America. Ondertussen werd het tijd voor topentertainment van eigen bodem. "De Golde Liesjes" zongen het College liefdevol toe met liedjes als "Ik krijg een heel apart gevoel van binnen" en "Ein festival der Liebe". Dit deed hen echt goed.

Vervolgens presenteerde Dorpsraad America zich. Er werd teruggekeken op 61 jaar Dorpsraad in America en vooruit gekeken naar de toekomst voor America. Voor de toekomst van America is een toekomstig Gezondheidscentrum erg belangrijk. Hierover wilde dokter Jan van Dongen wel meer vertellen. Sinds begin april zijn er plannen om een Gezondheidcentrum in America op te richten. Hier wordt met verschillende partijen naar gekeken. Als er meer duidelijkheid is zouden we verder geïnformeerd worden. Ook Stichting Gemeenschapshuis America, dat De Bondszaal exploiteert, presenteerde zichzelf aan het College en het publiek. Zij benadrukte dat ook hun zaal nog altijd gehuurd kan worden tegen een laag tarief.

Het werd weer tijd voor een vrolijke noot van De Golde Liesjes. Deze keer lagen de dames op hun kussen te dromen, van..... Burgemeester Kees van Rooij. Dit deed hem blozen, hij kon het maar net handelen. Gelukkig stond onze Burgemeester sterk in zijn schoenen, zodat hij hierna, in zijn slotwoord, nog tot een plechtig moment kon overgaan. Hij nodigde Hay Engels uit om naar voren te komen en hem de "Speld van Verdienste" van de gemeente Horst aan de Maas op te spelden.

Hay kreeg zijn onderscheiding vanwege zijn inspanningen om de leefbaarheid van America voor jong en oud op een hoog niveau te houden. Hay wordt getypeerd als "actief, betrokken, gedreven, initiatiefrijk en altijd beschikbaar. Een vrijwilliger waar men trots op kan zijn." Hay was 16 jaar lid van de Dorpsraad in America, waarvan 8 jaar voorzitter. Nu is hij adviseur van De Dorsraad. Hij speelde o.a. ook een belangrijke rol in het behoud van het gemeenschapshuis Aan de Brug. Toen na een bestuurscrisis de stichting voor beheer van het gemeenschapshuis failliet dreigde te gaan en sluiting dreigde, nam Hay Engels het voorzitterschap op zich. Op dit moment is hij voorzitter van de Werkgroep America in het Groen, die onder andere de herinrichting van de Gerard Smuldersstraat mee heeft gerealiseerd, het Kerkbos onderhoud en het Kabroeks Ommetje gaat maken.

De Dorpsraad van America is blij met deze blijk van waardering voor Hay Engels. Het is een speldje dat Hay dan ook echt verdient heeft. Hay heeft veel betekend voor het huidige America en dat mag gewaardeerd worden. Ook Hay was overigens zienderogen blij met zijn onderscheiding. Voor hem was het een complete verrassing en genoot er dan ook met volle teugen van. Hay, gefeliciteerd!!!

Hieronder foto's van deze avond, met dank aan Marco Hesp en Hay Mulders.